Negli ultimi uno o due anni, il segmento dei SUV a cinque posti di grandi dimensioni è diventato sempre più competitivo. Nella fascia di prezzo intorno ai 200.000 yuan, tra i brand emergenti, Li Auto ha lanciato i modelli L6 e L7, e AITO ha presentato i modelli M6 e M7. SAIC Volkswagen, in quanto brand joint venture, ha risposto direttamente con la ID.ERA 8X. Questa vettura è molto interessante: è un SUV range-extender joint venture che porta con sé le competenze tradizionali del telaio tedesco, ma che si sforza disperatamente di colmare le lacune nell'intelligenza artificiale. Inoltre, è guidata da SAIC Volkswagen e sviluppata congiuntamente da Cina e Germania, in poche parole è un modello esclusivo per il mercato cinese. A livello di DNA, sicuramente non è autentica come la ID.3 o la ID.4X, ma se la si osserva attentamente, si scopre che questa ID.ERA 8X ha comunque qualcosa di interessante.
Parliamo brevemente del posizionamento: la ID.ERA 8X è un SUV a cinque posti di medie-grandi dimensioni con una lunghezza superiore ai 5 metri e un passo di 2970 mm. In teoria, le dimensioni della carrozzeria sono quasi identiche a quelle della Touareg, e potrebbe tranquillamente offrire configurazioni a 7 e 6 posti, ma non lo fa. Pertanto, competere con le auto cinesi affidandosi solo ai cinque posti di grandi dimensioni è decisamente svantaggioso.
La ID.ERA 8X ha un prezzo di partenza di 206.800 yuan, l'intera vettura è costruita sulla piattaforma ad alta tensione da 800V, la versione top è equipaggiata con una batteria CATL da 65,2 kWh, con un'autonomia elettrica WLTC di 330 km e un'autonomia complessiva di 1215 km. Per gli spostamenti quotidiani si usa l'elettricità, per i viaggi lunghi il carburante: nessuna ansia da autonomia tipica delle auto elettriche pure, e inoltre il range extender utilizza benzina a 92 ottani, con costi di gestione piuttosto accessibili.
Pur essendo anch'essa una range-extender, la ID.ERA 8X adotta il motore 1.5T della serie EA211 di casa Volkswagen; sia la potenza massima che l'efficienza termica non sono all'altezza del motore 1.5T Dongan.
Negli ultimi anni, le auto cinesi hanno migliorato sempre di più l'efficienza termica dei motori, al punto da far pensare che i motori cinesi siano ormai nettamente in vantaggio. Tuttavia, questo motore range-extender EA211 1.5T EVO II di Volkswagen strappa via direttamente il velo. Sebbene la sua efficienza termica sia solo del 40%, la fascia di alta efficienza è molto ampia: ad esempio, in salita, ad alta quota, in accelerazione brusca o nei sorpassi in accelerazione, si dimostra sempre all'altezza. Il Dongan 1.5T, invece, pur avendo un'efficienza termica superiore, è adatto solo alla fase di crociera autostradale. Una volta che si verificano frequenti accelerazioni brusche e variazioni di carico, è facile uscire dalla fascia ottimale, e il vantaggio nei consumi viene ridimensionato. Inoltre, a livello di percezione di guida e comfort, si avverte chiaramente la differenza in termini di vibrazioni e rumorosità.
Per quanto riguarda il telaio, la ID.ERA 8X adotta una struttura delle sospensioni anteriori a doppio braccio oscillante e posteriori a cinque bracci; tranne la versione base, tutte sono equipaggiate con sospensioni pneumatiche a doppia camera + ammortizzatori a smorzamento variabile DCC, con supporto alla funzione di pre-scansione "tappeto magico", e un'altezza delle sospensioni regolabile fino a 150 mm. La messa a punto del telaio è da sempre il forte di Volkswagen: non è lo stile morbido e oscillante, il telaio è compatto e solido, il rollio in curva ad alta velocità è ben controllato, le piccole irregolarità del fondo stradale vengono filtrate in modo netto, e sui dossi non si verificano rimbalzi superflui. Inoltre è dotata di sterzo sulle ruote posteriori, con un raggio di sterzata molto ridotto: in città basta una sola manovra per fare inversione, e un'auto grande è facile da guidare e da parcheggiare, il che è davvero notevole.
L'intelligenza è l'ambito in cui questa vettura ha fatto i maggiori progressi rispetto alle vecchie Volkswagen a nuova energia: a quanto pare Volkswagen è davvero in difficoltà. Tutta la gamma è equipaggiata di serie con il sistema di guida intelligente Momenta R7 World Model, con LiDAR a 192 linee integrato, 26 sensori, e funzioni NOA urbano, navigazione assistita in autostrada e parcheggio automatico da posto a posto native; anche la versione d'ingresso non è privata della guida intelligente avanzata, il che rappresenta un grande segno di buona volontà per un modello joint venture.
Inoltre anche l'interno è cambiato radicalmente: non si percepisce affatto che si tratti di una Volkswagen. La console centrale ha eliminato tutti i tasti fisici, e i due schermi centrali da 15,6 pollici e lo schermo del passeggero anteriore sono uniti in un unico pannello. Va detto che SAIC Volkswagen questa volta è stata un po' impulsiva nel ridisegnare gli interni, perché chi compra questa auto sono fan di lunga data di Volkswagen, che cercano la maneggevolezza tedesca, la qualità meccanica e l'affidabilità Volkswagen: in poche parole, sono conservatori. Le persone possono accettare i cambiamenti di Volkswagen, ma non bisogna farla diventare uguale alle auto cinesi. E per quanto riguarda il design degli esterni e degli interni: gli esterni mantengono lo stile Volkswagen familiare, mentre gli interni hanno completamente cambiato sapore.
Per quanto riguarda la dotazione, SAIC Volkswagen questa volta è stata generosa: ha dato parecchia roba, persino più di alcune auto cinesi. Come i massaggiatori dei sedili, il frigorifero, le porte con chiusura elettrica, i fari a matrice di LED e così via: un punto davvero notevole.
Nel complesso, la SAIC Volkswagen ID.ERA 8X, pur essendo un modello esclusivo per la Cina, ha un rapporto qualità-prezzo molto elevato. Forse SAIC Volkswagen ha finalmente preso coscienza della situazione: i tempi in cui si guadagnava senza sforzo non esistono più. Di fronte alla forza e alla concorrenza spietata delle nuove energie cinesi, SAIC Volkswagen questa volta non bada più al profitto: mette in gioco non solo le competenze di base, ma anche il rapporto qualità-prezzo. La ID.ERA 8X non è certo un guerriero perfetto a sei lati, ma rappresenta le nuove energie joint venture e propone una soluzione interpretativa diversa.
