Se non avessi fatto i compiti prima, il 12 ottobre, entrando al padiglione di Porte de Versailles a Parigi, molto probabilmente sarei rimasto di stucco — ovunque loghi cinesi, ovunque commenti auto in stile cinese, e una folla di visitatori cinesi che fotografava a raffica una dopo l'altra le auto elettriche di produzione nazionale.

Mi sono strofinato gli occhi per assicurarmi di non aver sbagliato porta. Questo è il 91° Salone Internazionale dell'Automobile di Parigi, uno dei saloni più storici e ortodossi d'Europa, eppure con questa atmosfera, definirlo "salone dell'auto cinese" non è affatto un'esagerazione.

Prima di tutto, ecco alcuni dati per farvi capire: a questa edizione partecipano in totale 16 case automobilistiche cinesi, con 25 marchi che salgono insieme sul palco. Che significa? Rispetto alle 9 del 2024, più del doppio, e più della somma delle 10 francesi e delle 7 tedesche. Alcuni media hanno contato che 22 tra case automobilistiche e marchi cinesi rappresentano quasi il 40% del totale degli espositori. Guardando l'intero padiglione, nelle posizioni d'oro dei padiglioni principali come il 6 e il 5.1, più della metà è stata conquistata da volti cinesi come BYD, Chery, Geely e Changan, con stand sempre più grandi.

BYD questa volta ha davvero investito pesantemente: il marchio principale con Denza e Fangchengbao attacca su tre fronti, con una superficie espositiva totale che raggiunge i 1600 metri quadrati, quasi il livello di un salone di categoria A in Cina.

Anche Changan non scherza: Qiyuan sbarca ufficialmente in Europa, arrivano anche Deepal S05 e S07, puntando sul concetto di "new energy digitale e intelligente". GAC grida "8 anni di radicamento in Europa", con Aion, Trumpchi ed Hyptec tutti presenti. In una parola: prima andavamo in gruppo all'estero per "vedere le auto", ora andiamo in gruppo per "essere visti".

Le nuove forze sono ancora più vivaci. La G9L di XPeng debutta direttamente a Parigi a livello globale, con un prezzo di partenza in Francia di 74990 euro, circa 560.000 yuan, molto più caro che in Cina, ma non manca nessuna carta: chip AI Turing, guida intelligente NGP, doppia alimentazione, tutto incluso.

AITO è ancora più aggressivo: arrivano tutti e quattro i modelli AITO 6, 7, 8 e 9, chiaramente per fare da preludio all'ingresso ufficiale in Europa nel 2027. Li Auto porta il suo primo modello globale completamente elettrico i6, mentre Leapmotor, grazie alla profonda partnership con Stellantis, presenta in serie B03, A05 e D19.

Ma se devo dire il colpo di scena più grande di questa edizione, non sono le auto, ma la "mossa a sorpresa" di XPeng.

He Xiaopeng ha annunciato direttamente a Parigi: XPeng venderà "tecnologia" all'esterno. Questa soluzione per auto intelligenti chiamata "XPENG AI ENGINEERING" mette a disposizione in pacchetto la piattaforma del veicolo, l'architettura elettronica ed elettrica, il sistema di guida intelligente, l'AI BOX, i chip, le batterie, la propulsione elettrica, fino alla calibrazione del veicolo e alla toolchain di diagnostica — non solo auto, ma anche robot, Robotaxi, auto volanti, chip AI Turing e modelli di base del mondo fisico, tutto sul tavolo. Che significa? Che si passa da "esportazione di veicoli completi" a "esportazione di tecnologia, esportazione di sistema". Volkswagen è già diventata il primo cliente del sistema di guida intelligente VLA di seconda generazione di XPeng, e il chip AI Turing ha ottenuto la designazione da Volkswagen. Il segnale è chiaro — le case automobilistiche cinesi iniziano a fare i "fornitori di tecnologia".

A completare il quadro, un contesto importante: in questi giorni Cina e Europa hanno raggiunto un consenso sulle questioni commerciali delle auto elettriche, allentando temporaneamente il rischio di attriti. Per BYD, Chery, Geely e gli altri che stanno puntando sull'Europa, questa notizia è più incoraggiante di qualsiasi nuovo modello.

Dall'altro lato, la cosa è piuttosto interessante. Giganti tradizionali come BMW e Nissan questa volta non sono venuti, e nobili storici come Porsche sono chiaramente in tono minore. I padroni di casa di un tempo, oggi sono spettatori; noi che una volta "andavamo a imparare", ora sediamo al tavolo principale. 128 anni di casa europea, il vento è cambiato all'improvviso.

A cuore aperto, dal tempo in cui le joint venture "ci insegnavano a stare al mondo", ad oggi che le auto cinesi vanno ai saloni europei come "protagoniste", l'automobile cinese ha percorso questa strada per decenni. La "sinizzazione" di questo Salone di Parigi non dipende dal successo di un singolo marchio, ma dall'intera catena industriale che spinge verso l'alto insieme — batterie, chip, guida intelligente, piattaforme, tutto sviluppato e prodotto internamente, poi impacchettato per l'estero. Questa sicurezza non si ottiene con la guerra dei prezzi, né si impara imitando.

Al prossimo Salone di Parigi, forse bisognerà davvero ribattezzarlo "Salone dell'Auto Cinese (sede europea)".